El costo invisible de un camión minero paralizado: hasta USD 130.000 por hora que los seguros no pagan

Chile es el mayor productor de cobre del mundo y su industria minera mueve buena parte de la economía nacional. Detrás de ese engranaje hay miles de camiones, excavadoras y bulldozers operando a diario, muchos de ellos a cargo de empresas contratistas que prestan servicios a las grandes mineras. Lo que pocas de esas empresas saben es que, cuando uno de esos equipos se detiene por una falla o un accidente, el seguro que contrataron probablemente no cubre lo más caro: las horas sin producir.

Según estimaciones de la industria, un equipo de alto rendimiento en minería puede generar pérdidas de hasta USD 130.000 por cada hora de inactividad. El costo promedio de una falla, considerando reparación y tiempo detenido, llega a los USD 180.000 por incidente. Sin embargo, las pólizas estándar de maquinaria pesada están diseñadas para cubrir el valor de reposición del equipo, no la operación que depende de él. Ese lucro cesante —el dinero que se deja de ganar mientras la máquina no funciona— queda completamente fuera de la cobertura en la mayoría de los contratos.

Lucas Behncke, especialista en seguros de Ventus Group, advierte que este es uno de los vacíos más frecuentes y menos comprendidos del sector. «Cuando un camión de varios millones de dólares queda detenido, la empresa sigue pagando sueldos, arriendos y compromisos contractuales sin la producción que los financiaba, y eso no aparece en ningún finiquito de siniestro», señala.

El problema es especialmente crítico para los contratistas, quienes representan la mayoría de la fuerza laboral minera en Chile y rara vez cuentan con equipos técnicos especializados para revisar las exclusiones de una póliza compleja antes de firmarla. En la práctica, muchos descubren el vacío solo cuando ocurre el siniestro.

Las cifras globales dan la dimensión del problema: el costo anual del downtime no planificado en minería se estima en USD 15.000 millones a nivel mundial, y las interrupciones no programadas representan cerca del 11% de los ingresos de las mayores operaciones del sector. En Chile, el parque de equipos pesados en la gran y mediana minería se estima entre 5.000 y 10.000 unidades, con valores que van desde USD 1,5 millones por un bulldozer hasta más de USD 30 millones por una excavadora de gran escala.

Frente a este escenario, existen coberturas específicas diseñadas para cerrar esta brecha, entre ellas el seguro de lucro cesante por paralización de maquinaria. Sin embargo, su contratación sigue siendo minoritaria, en parte porque el mercado asegurador no siempre las ofrece de forma proactiva y en parte porque las empresas no dimensionan el riesgo real hasta que lo enfrentan. Los expertos recomiendan:

• Revisar en detalle las exclusiones de cada póliza antes de firmar, especialmente las cláusulas relacionadas con pérdida de producción.
• Consultar con un corredor especializado en riesgos mineros, no solo en seguros generales.
• Evaluar coberturas complementarias de lucro cesante, ajustadas al tipo de equipo y al contrato de operación vigente.
• Considerar el costo real de una paralización —no solo el valor del equipo— al momento de definir las sumas aseguradas.

En un sector donde los márgenes operacionales son estrechos y los compromisos contractuales no se detienen aunque sí lo haga la maquinaria, conocer qué cubre y qué no cubre una póliza puede marcar la diferencia entre una empresa que absorbe un imprevisto y una que no logra recuperarse de él.